Quinn, Daniel: Ισμαήλ

Ένας άντρας που αναζητά την αλήθεια απαντά σε μια αγγελία, όπου δάσκαλος αναζητά σοβαρό μαθητή, για να ανακαλύψει με έκπληξή του ότι o δάσκαλος, ο Ισμαήλ, είναι ένας Γορίλας. Μετά από την αρχική δυσπιστία, άνθρωπος και γορίλας διεξάγουν μια σειρά φιλοσοφικών συζητήσεων, παρουσιάζοντας μια νέα θεώρηση της εξέλιξης του ανθρώπινου γένους. Ο συγγραφέας εφαρμόζοντας τη σωκρατική 'μαιευτική' μέθοδο στον διάλογο ανάμεσα στον δάσκαλο (γορίλα) και τον μαθητή (άνθρωπο) υποβάλλει τελικά το ερώτημα: Ανήκει η Γη στους ανθρώπους, ή οι άνθρωποι ανήκουν στη Γη; Έχοντας χάσει η ανθρωπότητα την επαφή της με το περιβάλλον, το καταστρέφει συστηματικά, βλάπτοντας ταυτόχρονα και τον εαυτό της. Ο Ισμαήλ είναι η ίδια η Φύση που μιλά και προσφέρει μια τελευταία ίσως ευκαιρία στον άνθρωπο να σταματήσει να καταστρέφει τον κόσμο του και να πάψει να γίνεται το μεγαλύτερο θύμα της επιτυχίας του. Ο Ισμαήλ είναι ένα πλάσμα με αστείρευτη σοφία και έχει να αφηγηθεί μια ιστορία, που κανένας άνθρωπος δεν έχει ακούσει μέχρι τώρα. Είναι μια ιστορία που εκτείνεται προς τα πίσω και προς τα εμπρός, στο παρελθόν και το μέλλον, καλύπτοντας όλη την ιστορία της γης, από τη δημιουργία του σύμπαντος μέχρι και το μέλλον, ένα μέλλον που προλαβαίνουμε ακόμη να σώσουμε από την καταστροφή. Όπως όλοι ο μεγάλοι δάσκαλοι, έτσι και ο Ισμαήλ αρνείται να κάνει εύκολο το μάθημα: απαιτεί η τελική φώτιση να έρθει μέσα από τον ίδιό μας τον εαυτό. Αρχίζει με μια απλή αλλά βαρυσήμαντη ερώτηση: Είναι το πεπρωμένο του ανθρώπου να κυριαρχήσει στον κόσμο; Ή μήπως είναι δυνατόν να βρει ένα ανώτερο πεπρωμένο, πιο υπέροχο από οποιοδήποτε άλλο έχει φανταστεί; 'Διάβασα τον Ισμαήλ μέσα σε 24 ώρες. Με έκσταση και αγωνία, λυγμούς και ζητωκραυγές. Ένα 'ευχαριστώ' ούτε καν πλησιάζει αυτό που νιώθω'. Rachel Rosenthal